第二十章 叶铭琛_清末之帝国崛起
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第二十章 叶铭琛

  三天后,朱大海拿着一柄大锤站在灰色的正方形混凝土旁边,周围全是看热闹的人。

  “小涛,打碎了可别怪大叔!”

  刘峰笑道:“朱大叔,如果你三下能将其打碎我给你买十坛陈酿茅台,如果你打不碎打仗的时候就要听我的!”

  朱大海大笑一声:“好,大叔跟你赌了!”侯军知道朱大海的力气在帮中可以排在第一位,所以对他非常有信心。

  “等一下,这个赌局也算我一份,小涛你说怎么样?”

  刘峰笑道:“当然可以,不过二位输了可不要赖账!”

  “那是自然!”

  “赖账的是小狗!”

  刘峰道:“那好,朱大叔,请动手!”

  旁边的朱三和侯成看着自家老爹不住摇头,这明显就是老大下的套,不过他俩可不敢提醒。

  朱大海现在眼里全是茅台,卯足了劲,抡起十多斤重的铁锤狠狠砸下。

  “砰!”一声大响,锤柄应声折断,锤头被一股巨力反弹到三四米高的地方,吓得众人赶紧躲避。

  “嘶”

  朱大海倒吸冷气,他错估了眼前墩子的硬度,双手被震得几乎麻痹,那种感觉就像砸在铁板上。

  侯军也是震惊异常,要知道这么一锤就是石头也能给砸开,没想到只将眼前的东西砸出一个小坑。

  朱大海不服,重新换了一个大锤,在手掌上吐了两口吐沫,这一次他用了一股韧劲。

  “砰!”

  锤头再次飞起,而且更高。侯军再次检查成果,小坑扩大,而且还出现一些裂纹,但这些裂纹只裂开不到一寸。剥开这些碎块,里面露出了卵石和铁筋,依然坚硬无比。

  “奶奶个熊,这东西比石头还硬,三下肯定砸不开了,老侯,咱们输了!”朱大海这次虽然用上韧劲,但结果仅比第一锤略好。

  刘峰暗自抹了一把冷汗,还好这“中华第一”混凝土经住了考验。

  “两位大叔,这东西就是用水泥做出的混凝土,怎么样,够结实吧!”

  朱大海和侯军彻底服了,没想到石灰经过煅烧后竟然能达到这样的效果。

  “如果这东西做成城墙,洋人的大炮休想轰开!”侯军感叹道。

  刘峰说道:“做城墙太浪费了,但可以用它打造炮台,如果我们占领广东,就在珠江沿岸建设这种混凝土炮台,到时候洋人休想再进来!”

  朱大海抚摸着混凝土,兴奋的说道:“没错,如果将这东西再加宽一尺,就是巨型大炮也拿它没有办法,我们就再也不用怕洋人的军舰了。”

  周围人一阵惊奇,原来他们制作的“水泥”如此厉害,到时候就不怕洋人的火炮,这下更有干劲了。

  “拿这些铁丝做什么,难道制作锁子甲?不过这东西在火枪面前就和纸糊的一样,根本没用啊!”侯军拿着一根铁丝说道。

  刘峰嘿嘿笑道:“这东西的用法暂时保密,到时候这些小小的铁丝绝对会让敌人吃大亏!”

  朱大海和侯军也不再多问,知道这些东西有大用处就行了,之后两人亲自督促帮众们加紧打造这些东西。

  又过了二十天,刘峰与黄麒英见了一次面,接收了第一批草药。黄麒英更是在刘峰的支持下开了一间宝芝林医馆,里面聘请了三位南方比较有名的游医,除了给人治病外,还专门研究止血粉的配方。

  农历十一月,也就12月,英法联军已经集结海陆军一万余人,战舰六十余艘。12日早晨,公使额尔金和葛罗向叶铭琛发出最后通牒,要求清军交出广州,赔偿损失,同时英法军舰开始进入珠江口试探。叶铭坤还是奉咸丰帝的“息兵为要”的谕旨,下令珠江沿岸炮台不许进攻。

  15日,一直没有得到回应的额尔金终于下令联军进攻。由于珠江沿岸各炮台一炮未发,三十多艘联军舰队顺利来到广州城下摆开阵势。因为未遭到抵抗额尔金也没下令攻城,而是在珠江耀武扬威,试图逼迫叶铭琛投降。

  总督府内,一群广州城的官绅正满脸焦急的商谈什么。

  “时局危急成这个样子,中堂大人究竟在做什么?”说话的是番台江国霖。

  话音未落,一个巡捕官笑容可掬的走了进来,向众官绅道:“中堂请诸位大人到西花厅相见。”

  巡捕官在前引路,众官绅鱼贯跟随,走入西花厅,就见一个白胖的五旬老者在悠闲的喝茶看书,此人正是两广总督叶名琛。

  众官绅赶紧见礼,一个乡绅急道:“中堂大人,大祸就要到了,您怎么还有心情看书啊?”

  叶名琛抬起眼睛,说话的乃是布政司黄乐,微笑着答道:“是什么大祸,我怎么不知道?”

  众人赶紧将洋人已经在珠江上排兵布阵的事情说了一遍。叶名琛听完后笑道:“诸位急慌慌的见我原来是这等小事,我看根本犯不着,你们看,洋人的文书就在这里,说什么让我交出广州,赔偿损失,还要道歉!”

  两位官员同时起身,齐声说道:“中堂大人也肯定知道此次洋人声势浩大,战祸在即,还请大人发令抵御!”

  叶名琛冷笑道:“诸位胆子也未免太小了,这些洋人能有什么作为,还不是和去年一样,虚张声势,唬人罢了!”

  众人对望一眼,心道去年是广州军民共同抗击洋人才让其退走的,哪里是什么虚张声势,不过他们可不敢说。

  一人说道:“中堂高见,是我等无知,见洋人有数十艘炮舰有些惊慌错乱了,可是毕竟洋人停在那里不走,我们在防务上似乎不能太过大意。

  叶名琛摆摆手道:“没必要。”

  众人再劝,希望叶名琛准许集结团练守卫广州。叶名琛不禁发起火来:“你们不信我的话就自己去干,谁招兵,谁给军饷,我不管你们就是了!”

  众人哪里敢动,番台江国霖说道:“中堂不要生气,我们也无非是为了广州城安危着想,既然您说不必设防,自然就不会错了。”

  叶铭琛道:“各位还是回去该干什么就干什么,没必要害怕。”

  与英法联军对峙第十二天,又一封书信送到总督府,上面写着:“明日攻城,城内军民需撤离三十里外,我等联军火炮九百门,必定会将广州城摧毁,尔等切勿自误!”

  仅仅几句话,但斩钉截铁。

  接到信得的是广州巡抚柏贵和广州将军穆克德讷,二人确实被吓住了,如果江面上的炮舰全部开火,那可不是闹着玩的,两人赶紧拜会叶名琛。

  叶名琛拿着书信说道:“虚言而已,怕什么!”

  穆克德讷道:“中堂大人,据细作回报,洋人炮舰上人头攒动,绝对有大批步军,而且城中已经遍布这种威胁的告示,可能不假。”

  叶名琛仍是不紧不慢,拿出一张黄色批条,说道:“咱们都是凡人,吕大仙总行了吧,他老人家还从没算错过,这上面写着过了今天午后就没事了。”

  柏贵和穆克德讷看着批条目瞪口呆,如此大事叶铭琛居然请示一个算命的,一脸无奈,只好退去。

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